Funktioniert die Dominanztheorie bei Hunden?

Die Dominanztheorie („Rudeltheorie“) wurde im 20. Jahrhundert geboren. Einer ihrer Gründer war David Meach, ein Wissenschaftler und Experte für das Verhalten von Wölfen. In den 70er Jahren untersuchte er die Hierarchie in Wolfsrudeln und stellte fest, dass der aggressivste und stärkste Mann zum Anführer des Rudels wird und der Rest ihm gehorcht. Meech nannte einen solchen Mann einen „Alpha-Wolf“. 

Klingt plausibel. Viele Menschen stellen sich die Beziehung zwischen Wölfen einfach vor. Doch dann begann das Interessanteste. Die „Pack-Theorie“ wurde kritisiert und bald widerlegte David Meech selbst seine eigenen Ideen.

Wie wurde die Flock-Theorie geboren? Lange beobachtete Mitch das Verhältnis der Wölfe im Rudel. Aber der Wissenschaftler übersah eine wichtige Tatsache: Das Rudel, das er beobachtete, wurde in Gefangenschaft gehalten.

Weitere Beobachtungen zeigten, dass die Beziehungen zwischen Wölfen im natürlichen Lebensraum nach völlig unterschiedlichen Szenarien aufgebaut sind. Die „älteren“ Wölfe dominieren zwar die „jüngeren“, aber diese Beziehungen basieren nicht auf Angst, sondern auf Respekt. Als Erwachsene verlassen die Wölfe das Elternrudel und bilden ein eigenes Rudel. Sie lehren Jugendliche, wie sie überleben können, schützen sie vor Gefahren, stellen ihre eigenen Regeln auf – und Kinder gehorchen ihren Eltern, weil sie sie respektieren und ihr Wissen übernehmen. Nachdem sie erwachsen geworden sind und die Grundlagen des Lebens beherrschen, verabschieden sich die jüngeren Wölfe von ihren Eltern und machen sich auf den Weg, um neue Rudel zu gründen. All dies ähnelt dem Aufbau von Beziehungen in der menschlichen Familie.

Erinnern Sie sich an die Wölfe, die Experten in Gefangenschaft beobachteten. Es gab keine familiären Bindungen zwischen ihnen. Das waren Wölfe, die zu unterschiedlichen Zeiten in unterschiedlichen Territorien gefangen wurden, sie wussten nichts voneinander. Alle diese Tiere wurden in eine Voliere gebracht, und die Haltungsbedingungen unterschieden sich nicht wesentlich von denen in einem Konzentrationslager. Es ist ganz logisch, dass die Wölfe anfingen, Aggressionen zu zeigen und um die Führung zu kämpfen, denn sie waren keine Familie, sondern Gefangene.

Mit dem Erwerb neuer Erkenntnisse gab Mitch den Begriff „Alpha-Wolf“ auf und begann, die Definitionen „Wolf – Mutter“ und „Wolf – Vater“ zu verwenden. Also widerlegte David Meach seine eigene Theorie.

Selbst wenn wir uns für einen Moment vorstellen würden, dass die Rudeltheorie funktionieren würde, hätten wir immer noch keinen Grund, die Mechanismen des Beziehungsaufbaus in einem Wolfsrudel auf Haustiere zu verlagern.

Erstens sind Hunde eine domestizierte Spezies, die sich stark von Wölfen unterscheidet. Genetisch gesehen neigen Hunde also dazu, Menschen zu vertrauen, Wölfe jedoch nicht. Zahlreiche Studien haben gezeigt, dass Hunde menschliche „Hinweise“ nutzen, um die Aufgabe zu erledigen, während Wölfe isoliert agieren und Menschen nicht vertrauen.

Wissenschaftler haben die Hierarchie in Rudeln streunender Hunde beobachtet. Es stellte sich heraus, dass der Anführer des Rudels nicht das aggressivste, aber das erfahrenste Haustier ist. Interessanterweise wechseln die Anführer im selben Rudel oft. Je nach Situation übernimmt der eine oder andere Hund die Rolle des Anführers. Es scheint, dass das Rudel den Anführer wählt, dessen Erfahrung in einer bestimmten Situation zum besten Ergebnis für alle führt.

Aber selbst wenn wir das alles nicht wüssten, könnte ein Mensch einen Hund noch nicht beherrschen. Wieso den? Denn nur Vertreter der gleichen Art können sich gegenseitig dominieren. Der Besitzer kann seinen Hund nicht beherrschen, da er einer anderen Spezies angehört. Aber aus irgendeinem Grund vergessen das sogar Profis und verwenden den Begriff falsch.

Natürlich sollte der Status eines Menschen höher sein als der Status eines Hundes. Aber wie kommt man darauf?

Aus der gescheiterten Dominanztheorie entstand eine Vielzahl von Erziehungsmethoden, die auf Unterwerfung und der Anwendung roher Gewalt basieren. „Lass den Hund nicht vor dir durch die Tür gehen“, „Lass den Hund nicht fressen, bevor du dich selbst gefressen hast“, „Lass den Hund nicht etwas von dir gewinnen“, „Wenn der Hund es nicht tut.“ gehorchen, auf die Schulterblätter legen (der sogenannte „Alpha-Coup“) – all das sind Echos der Dominanztheorie. Beim Aufbau solcher „Beziehungen“ muss sich der Besitzer ständig beherrschen, hart sein und keine Zärtlichkeit gegenüber dem Hund zeigen, um seine „Dominanz“ nicht versehentlich zu verpassen. Und was ist mit den Hunden passiert!

Aber auch als Mitch selbst seine eigene Theorie widerlegte und neue Ergebnisse aus Studien zum Verhalten von Wölfen und Hunden gewonnen wurden, wurde die Dominanztheorie pervertiert und blieb am Leben. Überraschenderweise halten sogar jetzt einige Kynologen unvernünftigerweise daran fest. Wenn Sie also einen Hund zum Training geben oder um Hilfe bei der Erziehung bitten, müssen Sie zunächst klären, nach welcher Methode der Spezialist arbeitet.

Brute Force in der Hundeerziehung ist schlechte Form. Einem Haustier Schmerz und Einschüchterung zuzufügen, hat noch nie zu guten Ergebnissen geführt. Bei einer solchen Erziehung respektiert der Hund den Besitzer nicht, hat aber Angst vor ihm. Angst ist natürlich ein starkes Gefühl, aber es wird ein Haustier niemals glücklich machen und seinem Geisteszustand sehr schaden.

In der Erziehung und im Training ist es viel effektiver, positive Verstärkung einzusetzen: Mit den Bedürfnissen des Hundes arbeiten, ihn mit Lob und Leckerlis motivieren, Kommandos zu befolgen. Und auch Wissen spielerisch so zu präsentieren, dass es allen Prozessbeteiligten Spaß macht.

Das Ergebnis einer solchen Schulung wird nicht nur die Ausführung von Befehlen sein, sondern auch eine starke vertrauensvolle Freundschaft zwischen dem Besitzer und dem Haustier. Und das ist viel wertvoller, als Ihren Hund zu „dominieren“.