Riesenschildkröte Jonathan: eine kurze Biografie und interessante Fakten

Die Aldabar-Riesenschildkröte Jonathan lebt auf St. Helena. Es liegt im Atlantischen Ozean und ist Teil der britischen Überseegebiete. Der Eigentümer des Reptils ist die Regierung der Insel. Das Reptil selbst betrachtet das Territorium des Plantagenhauses als seinen Besitz.

Jonathan erscheint auf St. Helena

Nur wenige Menschen können sich rühmen, bis zu 28 Gouverneure persönlich gekannt zu haben. Aber die Schildkröte Jonathan hat jedes Recht dazu. Und das alles, weil sie ihn bereits 1882 an seinen jetzigen Wohnort verlegten. Seitdem lebt die Hundertjährige dort und beobachtet, wie sich alles um sie herum verändert und wie ein Gouverneur einen anderen ersetzt.

Jonathan wurde in Begleitung von drei Verwandten von den Seychellen gebracht. Ihre Schalen hatten damals Abmessungen, die 50 Lebensjahren entsprachen.

Die Reptilien auf der Insel hätten also namenlos gelebt, wenn nicht 1930 der derzeitige Gouverneur Spencer Davis eines der Männchen Jonathan getauft hätte. Dieser Riese erregte aufgrund seiner Größe besondere Aufmerksamkeit.

Jonathans Alter

Lange Zeit interessierte es niemanden, wie alt die auf den Seychellen geborenen exotischen Reptilien sind. Doch die Zeit verging und Jonathan lebte und wuchs weiter. Und die Frage nach seinem Alter begann die wissenschaftlichen Köpfe der Zoologen zu erregen.

Es ist unmöglich, das genaue Geburtsdatum des Reptils zu nennen, da die Schildkröten bereits als Erwachsene gefunden wurden. Doch nach sorgfältiger Untersuchung der Fakten kamen Wissenschaftler zu dem Schluss, dass sie etwa 176 Jahre alt sind.

Der Beweis dafür ist ein Foto aus dem Jahr 1886, auf dem Jonathan vor zwei Männern für einen Fotografen posiert. Das Alter des Reptils betrug damals, gemessen an der Größe des Panzers, etwa ein halbes Jahrhundert. Daraus folgt, dass der Tag ihrer Geburt ungefähr in das Jahr 1836 fällt. Es ist leicht zu berechnen, dass der Albadar-Riese im Jahr 2019 seinen 183. Geburtstag feiern wird.

Heute ist Jonathan das älteste lebende Landlebewesen.

Geheimnisse der Langlebigkeit

Wissenschaftler interessieren sich seit langem für die Frage, warum Riesenschildkröten so lange leben. Und diese Neugier ist keineswegs untätig. Sie wollen dieses Geheimnis nutzen, um die Lebensdauer des Menschen zu verlängern.

Die Langlebigkeit von Reptilien erklärt sich laut Wissenschaftlern durch die Tatsache, dass:

• Schildkröten können ihren Herzschlag für eine Weile anhalten;
• ihr Stoffwechsel ist verlangsamt;
• die negative Wirkung des Sonnenlichts wird durch faltige Haut neutralisiert;
• Lange Hungerstreiks (bis zu einem Jahr!) schaden dem Körper nicht.

Es bleibt nur noch, einen Weg zu finden, das Wissen in der Praxis anzuwenden.

Jonathans „beschämendes“ Geheimnis

Als der Riese eine Freundin namens Frederica hatte, freuten sich Tierärzte und Einheimische auf Nachwuchs. Aber – leider! Die Zeit verging und die Kinder des verliebten Paares erschienen nicht. Und das, obwohl Jonathan regelmäßig eheliche Pflichten wahrnahm.

Das Geheimnis wurde gelüftet, als Frederica Probleme mit der Muschel hatte. Bei näherer Betrachtung stellte sich heraus, dass der liebevolle Riese die ganze Zeit (26 Jahre) dem Männchen Aufmerksamkeit und Zuneigung schenkte.

Es wurde beschlossen, diese Tatsache nicht öffentlich zu machen, da die Einheimischen die Beziehung zwischen zwei männlichen Schildkröten wahrscheinlich nicht freundlich akzeptieren würden. Schließlich äußerten sie bereits im vergangenen Jahr ihren Widerstand gegen das Gesetz zur gleichgeschlechtlichen Ehe, das sofort aufgehoben werden musste.

Wichtig! Sehr oft besteht die Reptilienpopulation in geschlossenen Gebieten aus Individuen des gleichen Geschlechts. Trotz des Mangels an Weibchen bilden Reptilien starke Ehepaare mit einem Vertreter ihres eigenen Geschlechts und bleiben ihren Auserwählten sogar viele Jahre lang treu.

Ein ähnlicher Fall wurde auf einer Insel in der Nähe von Mazedonien gemeldet. Für Reptilien ist das also alles ganz normal.

Jonathan wurde zum Symbol der Insel und es war ihm eine Ehre, auf der Rückseite der Fünf-Pence-Münze abgebildet zu sein.

Video: Die älteste Schildkröte der Welt, Jonathan