Wie helfen Tiere bei der Behandlung von Depressionen?

Das Problem der Depression breitet sich mit alarmierender Geschwindigkeit auf der ganzen Welt aus. Allein in den USA ist die Zahl der Patienten mit dieser Diagnose seit 33 um 2013 % gestiegen. Es ist auch beängstigend, dass schwere Depressionen ziemlich schwer zu heilen sind. Auf der Suche nach alternativen Möglichkeiten, solchen Patienten zu helfen, kamen die Ärzte daher zu dem Schluss, dass Tiere eine Ergänzung zur traditionellen Psychotherapie werden können.

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In einem im Journal of Psychiatric Research veröffentlichten Artikel sagten Wissenschaftler, dass Haustiere helfen, mit den Symptomen einer schweren Depression fertig zu werden.

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An der Studie nahmen 80 Personen teil, von denen 33 bereit waren, die Tiere mit nach Hause zu nehmen. 19 Patienten bekamen einen Hund, 7 bekamen zwei Hunde und 7 bekamen je eine Katze. Alle an dem Experiment teilnehmenden Personen zeigten nach 9 bis 15 Monaten regelmäßiger Sitzungen mit einem Psychotherapeuten und der Einnahme von Antidepressiva keine Fortschritte im Kampf gegen Depressionen.

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Von den 47 Personen, die sich weigerten, ein Haustier zu halten, bildeten 33 die Kontrollgruppe. Während des 12-wöchigen Experiments nahmen alle Patienten wie zuvor Medikamente ein und nahmen an Therapiesitzungen teil.

Während des Experiments wurden alle Teilnehmer psychologischen Tests unterzogen, um ihren Zustand zu beurteilen. Es dauerte 12 Wochen, bis ein großer Unterschied zwischen der Versuchs- und der Kontrollgruppe festgestellt wurde.

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Alle Menschen, die der Empfehlung folgten, sich ein Haustier anzuschaffen, zeigten eine deutliche Verbesserung ihres Zustands und eine Abnahme der Symptome. Mehr als ein Drittel sind völlig depressiv.

Allerdings zeigte keiner der Patienten, die ihren vierbeinigen Freund verlassen hatten, eine signifikante Besserung.

„Die Erklärung für dieses Ergebnis könnte sein, dass das Tier im Haus hilft, mit Anhedonie fertig zu werden, einem ständigen Begleiter von Depressionen“, sagte einer der Autoren des Experiments.  

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Anhedonie manifestiert sich in der Tatsache, dass der Patient keine Freude an dem hat, was er früher mochte, zum Beispiel Sport, Hobbys oder die Kommunikation mit Menschen. Ein Haustier zwingt eine Person, mit der Außenwelt zu interagieren, etwas Neues zu tun und nach draußen zu gehen.

Natürlich sollte man nicht nur mit Hilfe von Tieren auf eine Heilung hoffen. Während dieser Erfahrung setzten die Patienten den Kurs der Psychotherapie fort.