Wer sollte eine Schildkröte kaufen und wer ist kontraindiziert? Interview mit einem Herpetologen

Für wen eignen sich Schildkröten als Haustier?

Für diejenigen, die Schildkröten lieben. Dies ist das Hauptkriterium. Ich rate Ihnen auf keinen Fall, eine Schildkröte zu gründen, da die Pflege einfach und nicht teuer ist und „Im Allgemeinen kann eine Schildkröte auf dem Boden leben und unter der Batterie schlafen".

Was ist, wenn die Schildkröte auf dem Boden lebt?

Viele Risiken. Es gibt kein notwendiges Lichtspektrum auf dem Boden. Der Schildkröte wird kalt sein. Und das ist traumatisch: Sie können versehentlich darauf treten oder Möbel darauf stellen. Lebt ein Hund im Haus, dann endet eine solche Nachbarschaft meist schlecht für die Schildkröte. 

Wenn die Schildkröte auf dem Boden lebt, kann sie Haare, Fäden und Wolle fressen. Und es kann zu einem Darmverschluss führen. Es besteht die Gefahr, dass bereits eine falsche Überwinterung auf dem Boden zu Nierenversagen führt.

Bieten Sie Ihrem Haustier zumindest minimale Bedingungen für Komfort und Gesundheit. Dazu benötigen Sie:

• Terrarium;

• Lampe zum Heizen;

• UV-Lampe;

• Grundierung; 

• Trinkerin: sie ist ein Badeanzug;

• Unterschlupf zum Ausruhen. 

Stellen Sie aber zunächst genau fest, ob Sie bereit sind, sich um ein Haustier zu kümmern und ob Sie sich wirklich eine Schildkröte wünschen. 

Und doch, wie kann man Zweifel beseitigen? Ich möchte zum Beispiel mit einem Haustier befreundet sein, oft mit ihm kommunizieren und ihn in meinen Armen halten. Soll ich eine Schildkröte kaufen oder soll ich mir eine Katze zulegen?

Auf jeden Fall besser als eine Katze. Schildkröten brauchen keine Zuneigung, mit ihnen kann man nicht im üblichen Sinne befreundet sein. Im besten Fall wird die Schildkröte keine Angst vor dir haben. Aber das ist nicht ganz die emotionale Reaktion, die wir von einem Haustier erhalten möchten, oder?

Für mich stimmt es. Aber was ist dann der Vorteil von Schildkröten? Warum werden sie als Haustiere ausgewählt?

Schildkröten benötigen nicht so viel Aufmerksamkeit wie Hunde und Katzen. Und sie sind sehr schön, es ist interessant, sie zu beobachten. Schildkröten interessieren sich für die Umwelt und laufen gern im Terrarium umher. Für sie wird es zu einer Insel voller Wildtiere in Ihrem Zuhause. 

Manche sagen, dass die Schildkröte an ihren Besitzern hängt. Und andere, dass wilde Tiere nicht in der Lage sind, solche Emotionen gegenüber Menschen zu empfinden. Wo ist die Wahrheit?

Ich bin der zweiten Meinung. Und das nicht einmal, weil Schildkröten wilde Tiere sind. Es kommt vor, dass wilde Säugetiere eine emotionale Bindung zum Menschen entwickeln. Aber es geht definitiv nicht um Reptilien.

Und wie fühlen sich Schildkröten dann, wenn man sie in den Arm nimmt oder streichelt? 

Schildkröten haben empfindliche Zonen an ihrem Panzer – nicht keratinisierte Wachstumszonen. Manche Menschen mögen es, an diesem Körperteil berührt zu werden. Andere hingegen versuchen, einem solchen Kontakt zu entkommen. Große Schildkröten können es genießen, wenn ihr Kopf oder Hals gekratzt wird. Das ist individuell.

Wie wäre es mit deinen Schildkröten?

Meiner Erfahrung nach mögen Schildkröten es nicht, wenn man sie anfasst. Sie haben einfach nicht viele Möglichkeiten, es auszudrücken.

Und wie kann man dann verstehen, dass die Schildkröte gut ist?

Es gibt Win-win-Tipps: guter Appetit, aktives Verhalten, richtige Form von Panzer und Schnabel, kein Ausfluss aus Augen und Nase. 

Ich habe gehört, dass Schildkröten manchmal beißen. Manchmal sogar sehr stark. Sind das Gerüchte?

Hängt vom Typ ab. Wasserschildkröten sind normalerweise aggressiver als Landschildkröten. Beim Versuch, sie zu streicheln, können sie wirklich ernsthaft beißen. Und große Geier- oder Kaimanschildkröten können einen Finger abbeißen. Ich empfehle daher nicht, sie zu bügeln.

Kann eine Schildkröte ihren Namen erkennen und darauf reagieren? Oder haben sich die Besitzer den Namen der Schildkröte „für sich“ ausgedacht?

Die Schildkröte kann sich tatsächlich an ihren Namen erinnern und darauf reagieren. Dies ist jedoch eher die seltene Ausnahme als die Regel. 

Glauben Sie, dass zwischen einem Mann und einer Schildkröte eine Freundschaft entstehen kann? Wie sieht es aus?

Freundschaft ist ein zu kompliziertes Konzept für eine solche Beziehung. Die Schildkröte gewöhnt sich daran, dass ein Mensch ihr Futter gibt und geht, wenn ein Mensch auftaucht, sogar in seine Richtung. Es sieht süß aus, aber „Freundschaft“ kann man es kaum nennen. 

Und wie erkennt eine Schildkröte ihren Menschen: optisch, an der Stimme oder am Geruch? Kann sie ihn unter anderen Menschen erkennen? 

Das ist eine sehr schwierige Frage. Manche Schildkröten beginnen, eine bestimmte Person zu erkennen – diejenige, die sie füttert. Aber an welchen Sinnesorganen sie ihn erkennen, kann ich nicht sagen. Am wahrscheinlichsten optisch. Für eine genaue Antwort auf diese Frage ist die Durchführung komplexer Studien, möglicherweise unter Verwendung eines Elektroenzephalogramms, erforderlich. 

Langweilt sich die Schildkröte, wenn der Besitzer längere Zeit weg ist?

Nein, Schildkröten langweilen sich im Allgemeinen nicht. So müssen Sie sich keine Sorgen machen, wenn Sie zur Arbeit oder zum Spaziergang gehen.

Welche Schildkröte würden Sie einem Anfänger empfehlen?

Ich würde eine Rotfußschildkröte empfehlen, wenn die Größe eines erwachsenen Tieres keine Angst macht. Diese Schildkröten zeichnen sich einfach durch Intelligenz und Einfallsreichtum aus. Schildkröten sind auch für Anfänger geeignet: Sie sind wunderschön, schlagfertig und erfordern keine aufwendige Pflege. Die Hauptsache ist, kein Baby zu kaufen, sondern zumindest einen Teenager. In Gefangenschaft haben Babys nicht den positivsten Überlebensprozess und im ersten Jahr kann alles traurig enden.

Was wäre, wenn Sie eine Rotohrschildkröte kaufen? Viele Leute beginnen mit ihnen.

 – eine gute Wahl, wenn Sie verantwortungsbewusst an das Thema herangehen. Skrupellose Verkäufer täuschen gerne: Sie versichern, dass die Schildkröte immer „die Größe eines Ferkels“ behalten wird und dass sie ein Aquaterrarium braucht, das nicht größer als ein Suppenteller ist. Über spezielle Lampen und Heizungen schweigen sie sich jedoch aus. In Wirklichkeit braucht die Rotohrschildkröte natürlich ein gutes Terrarium, Heizung und ultraviolettes Licht. Und es kann bis zu 20 cm und mehr lang werden.