Warum schnurren Katzen und was bedeutet das?

Katzen haben die ganze Welt erobert. Und sanftes Schnurren hat ihnen dabei definitiv geholfen! Wussten Sie, dass Schnurren nicht nur angenehme Musik für unsere Ohren ist, sondern auch gesundheitsfördernd ist?

Zahlreiche Studien amerikanischer Wissenschaftler (*Forscher Robert Eklund, Gustav Peters, Elizabeth Duty von der University of London, Tierkommunikationsspezialistin Elizabeth von Muggenthaler aus North Carolina und andere) haben gezeigt, dass die schnurrenden Geräusche und Vibrationen des Katzenkörpers eine positive Wirkung haben auf die menschliche Gesundheit. Sie beruhigen, gleichen Atmung und Herzfrequenz aus, beseitigen Stress und Schlaflosigkeit und stärken sogar die Knochen! Kein Wunder, dass Katzen die Stars der Haustiertherapie sind.

Haben Sie sich jemals gefragt, wo sich bei einer Katze das für das Schnurren verantwortliche Organ befindet? Welche Prozesse laufen im Körper ab, damit wir das geschätzte „Murrr“ hören? Wie machen Katzen das überhaupt?

Der Prozess des Schnurrens hat seinen Ursprung im Gehirn: In der Großhirnrinde entstehen elektrische Impulse. Dann werden sie auf die Stimmbänder „übertragen“ und bewirken eine Kontraktion dieser. Die Stimmbänder bewegen sich und verengen und erweitern abwechselnd die Stimmritze. Und dann der lustige Teil. Die Katze hat ein spezielles Schnurrorgan – das Zungenbein. Wenn sich die Stimmbänder zusammenziehen, beginnen diese Knochen zu vibrieren – und dann hören Sie und ich das begehrte „Urrrr“. Normalerweise fällt das „Murmel“ beim Ausatmen einer Katze und ihr Körper vibriert angenehm im Takt.

Denken Sie, dass nur Hauskatzen schnurren können? Tatsächlich ist dies das Talent vieler Vertreter der Katzenfamilie und mit ihnen einiger Viverriden.

Ja, Wildkatzen schnurren in ihrem natürlichen Lebensraum, genau wie Ihre Scottish Fold. Doch Frequenz, Dauer und Amplitude ihres Schnurrens unterscheiden sich deutlich. So liegt die Schnurrfrequenz eines Geparden bei etwa 20-140 Hz und bei einer Hauskatze im Bereich von 25 bis 50 (*laut Elisabeth von Muggenthaler, Bioakustik-Spezialistin am Institute of Fauna Communication in North Carolina).

Talentierte „Schnurrer“ in freier Wildbahn sind zum Beispiel Luchse und Waldkatzen, bei den Wildkatzen hingegen die Ginsterkatze und die Tigerginsterkatze (Viverrid). Sie würden definitiv mit Ihrem Schnurren konkurrieren!

Es ist allgemein anerkannt, dass eine Katze schnurrt, wenn sie sich gut fühlt. Also schlemmte sie ihre Lieblingswurst mit Thunfisch und ließ sich auf den warmen Knien der Gastgeberin nieder – wie kann man hier übernachten?

Tatsächlich schnurrt das Haustier, wenn es satt, warm und ruhig ist. Vielleicht dankt er Ihnen mit einem sanften Schnurren, wenn Sie liebevoll mit ihm sprechen. Wenn du sein Ohr kratzt. Wenn Sie zum Kühlschrank gehen, um Konserven zu holen. Wenn Sie eine superweiche, flauschige Couch verschenken. Mit einem Wort, wenn Sie komfortable und sichere Bedingungen schaffen und Ihre Liebe zeigen. Aber das sind bei weitem nicht alle Gründe.

Es stellt sich heraus, dass eine Katze nicht nur schnurren kann, wenn es ihr gut geht, sondern auch, wenn es ihr sehr schlecht geht.

Viele Katzen beginnen während der Geburt oder bei Krankheit zu schnurren. Andere „schalten“ das Schnurren ein, wenn sie gestresst, ängstlich oder wütend sind. Beispielsweise kann eine Katze plötzlich schnurren, während sie in einer Transportbox in einem rumpelnden Bus sitzt. Sie mag diese Reise nicht. Sie hat höchstwahrscheinlich Angst.

Es gibt eine Theorie, dass Schnurren die Produktion eines Hormons anregt, das Schmerzen lindert und die Katze beruhigt. Das heißt, wenn es der Katze nicht gut geht, beginnt sie zu schnurren, um sich zu heilen oder zu beruhigen. Forscher der University of California glauben, dass Schnurren (oder besser gesagt Körpervibrationen) auch den Bewegungsapparat stärkt. Schließlich sind Katzen eingefleischte Siebenschläfer, sie verbringen viel Zeit ohne Bewegung. Es stellt sich heraus, dass Schnurren auch eine Art passive Fitness ist.

Und Schnurren ist eine Art der Kommunikation. Durch das Schnurren kommunizieren Katzen mit Menschen und untereinander. Die stillende Mutter beginnt zu schnurren, woraufhin die Kätzchen reagieren und zum Milchtrinken herankriechen. Während der Fütterung schnurrt sie weiter, um ihre Babys zu beruhigen. Kätzchen schnurren, um ihrer Mutter zu sagen: „Wir sind satt.“ Erwachsene Katzen schnurren, um ihre Artgenossen zum Spielen einzuladen. Aber das Erstaunlichste ist, dass eine gesunde Katze anfangen kann zu schnurren, wenn sie eine andere Katze sieht, die Schmerzen hat. Empathie ist ihnen nicht fremd.

Forscher haben immer noch nicht alle Gründe herausgefunden, warum Katzen schnurren. Es ist jedoch bekannt, dass jedes Haustier mehrere Varianten des Schnurrens hat und jede dieser Varianten ihren eigenen Zweck hat. Ihre Katze weiß genau, wie sie schnurren muss, damit Sie ihr ein Leckerli gönnen. Und ganz anders schnurrt sie, wenn ihr einfach nur langweilig ist oder wenn sie mit einer anderen Katze kommuniziert. Das sind so bezaubernde Tiere mit ihrer „Superkraft“.

Katzenbesitzer fragen sich oft, warum eine Katze gleichzeitig schnurrt und stampft. Zum Beispiel ein Kissen, eine Decke oder die Knie des Besitzers? Die Antwort ist erfreulich: In diesen Momenten geht es Ihrer Katze sehr gut.

Für Katzen ist dieses Verhalten ein Hinweis auf eine tiefe Kindheit. Wenn Kätzchen die Milch ihrer Mutter trinken, schnurren sie und massieren mit ihren Pfoten den Bauch ihrer Mutter („Milchschritt“), um den Milchfluss zu erhöhen. Für viele ist dieses Szenario auch im Erwachsenenalter nicht vergessen. Natürlich fragt die Katze nicht mehr nach Milch. Doch wenn sie sich gut, befriedigend, warm und geborgen fühlt, macht sich das kindliche Verhaltensmuster bemerkbar.

Wenn Ihre Katze oft schnurrt und Sie mit den Pfoten zertrampelt, herzlichen Glückwunsch: Sie sind ein toller Besitzer!

Und das passiert auch. Die Besitzer sagen, dass ihre Katze überhaupt nicht schnurren kann, oder sie hat zuerst geschnurrt und dann aufgehört.

Der erste ist einfach. Erinnern Sie sich, dass jede Katze ihr eigenes Schnurren hat? Manche Haustiere schnurren wie Traktoren durch das ganze Haus, andere tun es lautlos. Manchmal können Sie das Schnurren einer Katze nur an einer leichten Vibration der Brust oder des Bauches erkennen – Sie können es spüren, indem Sie Ihre Handfläche auf die Katze legen. Es stellt sich heraus, dass man kein „murrr“ hört und die Katze sehr viel schnurrt.

Jede Katze hat ihr eigenes Schnurren, dies ist ein individuelles angeborenes Merkmal. Manche schnurren laut, andere fast unhörbar. Das ist in Ordnung.

Eine andere Sache ist es, wenn die Katze zuerst schnurrte und dann plötzlich aufhörte und lange Zeit überhaupt nicht schnurrte. Höchstwahrscheinlich ist es Stress. Vielleicht fühlt sich die Katze nicht mehr sicher. Möglicherweise hat sie das Vertrauen zu Ihnen verloren oder ist eifersüchtig auf ein anderes Haustier oder Kind. Manchmal kann dieses Verhalten zu einem Symptom von Unwohlsein werden.

In diesem Fall sollten Sie zum Ausschluss gesundheitlicher Probleme einen Tierarzt kontaktieren und einen Zoopsychologen konsultieren. Ein Tierpsychologe kann Sie auf inhaltliche Punkte hinweisen, über die Sie vorher nicht nachgedacht haben, die sich aber als wichtig erwiesen haben, und dabei helfen, die Beziehung zwischen Besitzer und Haustier herzustellen.

Wenn Ihre Katze gesund ist und es ihr gut geht, können Sie ihr beim Schnurren „helfen“, indem Sie neue Spielzeuge und Leckereien in Ihre Interaktionen einbauen. Dies sind sowohl bei der Kontaktaufnahme und Stressbewältigung als auch bei der Aufklärung problemlose Mittel. Spielen Sie öfter in ruhiger Atmosphäre mit der Katze, zeigen Sie Ihr Engagement, Ihre Aufmerksamkeit und gönnen Sie sich für den Erfolg (oder einfach so) gesunde Leckereien aus der Handfläche.

Erwarten Sie keine schnelle Antwort. Ihre Aufgabe ist es nicht, ein Schnurren zu erreichen, sobald Sie mit der Katze Teaser gespielt und sie mit Wurst verwöhnt haben. Nein. Du musst ihr zeigen, dass ihr ein Team seid. Dass man Ihnen vertrauen kann. Dass du sie liebst und dich um sie kümmerst. Dass sie zu Hause sicher ist.

Und dann, eines schönen Tages (höchstwahrscheinlich plötzlich und unerwartet), wird Ihre Katze auf Ihre Knie springen, sich zu einer Kugel zusammenrollen und das melodischste und samtigste „Murrr“ auf Sie herabsausen lassen, zu dem sie nur fähig ist. Genießen Sie es, Sie haben es verdient!