Esel und Esel
Geschichte
Esel sind eine Säugetierart aus der Familie der Pferde. Hausesel stammen vom wilden afrikanischen Esel ab. Die Domestizierung des Esels erfolgte vor etwa 4000 Jahren, also gleichzeitig oder sogar etwas früher als die Domestizierung des Pferdes. Das Zentrum der Domestizierung war das alte Ägypten und die angrenzenden Regionen Nordafrikas und der Arabischen Halbinsel.
Die ersten Hausesel dienten als Last-, Zug- und Nutztiere. Der Anwendungsbereich war sehr breit: Esel wurden nicht nur für landwirtschaftliche Arbeiten, für Fleisch und Milch, sondern auch als Kampfesel eingesetzt. Es ist bekannt, dass die alten sumerischen Kriegswagen von vier Eseln gezogen wurden.
Anfangs genossen diese Tiere hohes Ansehen bei den Menschen, ihre Haltung war sehr ertragreich und verschaffte dem Besitzer des Esels spürbare Vorteile gegenüber Fuß-Mitbürgern, so dass sie sich schnell in allen Ländern des Nahen und Mittleren Ostens verbreiteten, wenig später gelangten sie in die Welt Kaukasus und Südeuropa.
Mittlerweile beträgt die Weltbevölkerung dieser Tiere 45 Millionen, obwohl sie in den entwickelten Ländern durch maschinelle Transporte ersetzt wurden. Der Esel ist ein Symbol der Demokratischen Partei der USA und der spanischen Provinz Katalonien.
Außenausstattung
Der Esel ist ein langohriges Tier mit schwerem Kopf, dünnen Beinen und einer kurzen Mähne, die nur bis zu den Ohren reicht. Je nach Rasse können Esel eine Körpergröße von 90-163 cm haben, die Körpergröße von Vollbluteseln kann von der Größe eines Ponys bis zur Größe eines guten Pferdes variieren. Die größten gelten als Vertreter der poitanischen und katalanischen Rassen. Das Gewicht erwachsener Tiere beträgt 200 bis 400 kg.
Der Schwanz des Esels ist dünn und hat am Ende eine Bürste aus grobem Haar. Die Färbung ist grau oder grau-sandig, entlang des Rückens verläuft ein dunkler Streifen, der sich am Widerrist manchmal mit demselben dunklen Schulterstreifen kreuzt.
Anwendung
Esel zeigen sich als sehr ruhige, freundliche und gesellige Tiere, die Einsamkeit nicht ertragen und sich leicht an Nachbarn gewöhnen. Diese Tiere haben noch eine weitere wertvolle Eigenschaft – sie sind sehr mutig und greifen fröhlich kleine Raubtiere an, die in ihre Nachkommen oder ihr Territorium eindringen. Der Esel ist durchaus in der Lage, sich auf der Weide gegen streunende Hunde und Füchse zu verteidigen und schützt nicht nur sich selbst, sondern auch in der Nähe grasende Tiere. Diese Qualität von Eseln wurde auf kleinen Bauernhöfen auf der ganzen Welt eingesetzt, und heute dienen Esel als Wächter für Schaf- und Ziegenherden.
Normalerweise werden Esel bei Arbeiten eingesetzt, bei denen es um den Transport schwerer Lasten geht. Der nur etwas mehr als einen Meter große Esel kann eine Last von bis zu 100 kg tragen.
Eselsmilch wird heute nicht mehr verwendet, obwohl sie in der Antike genauso getrunken wurde wie Kamel- und Schafsmilch. Der Legende nach nahm Königin Kleopatra regenerierende Eselsmilchbäder, wobei ihr Gefolge stets von einer Herde von 100 Eseln begleitet wurde. Moderne Esel haben eine neue Rolle – sie wurden lediglich als Begleiter für Kinder sowie zur Vorführung auf Ausstellungen eingesetzt. Jährlich finden Ausstellungen auf verschiedenen Kontinenten statt, auch Eselsdressur wird auf Rodeoshows gezeigt.
