Wie viel schlafen Katzen: Alles über den Haustiermodus

Sind Katzen wirklich nachtaktive Tiere? Viele von ihnen wandern zwischen drei und vier Uhr morgens durch die dunklen Räume des Schlafhauses und benötigen möglicherweise mindestens einen späten Snack.

Trotz dieser offensichtlichen Missachtung des menschlichen Schlafmusters sind Katzen keine nachtaktiven, sondern dämmerungsaktive Tiere. Diese biologische Kategorie umfasst Tiere, die in der Morgen- und Abenddämmerung am aktivsten sind, erklärt Mother Nature Network. Viele dämmerungsaktive Tiere, von Kaninchen bis zu Löwen, haben sich entwickelt, um zu überleben, wenn die Temperaturen in ihrem Wüstenlebensraum am niedrigsten waren.

Die Kenntnis des typischen Musters des Dämmerungsverhaltens – kurze Energieschübe gefolgt von langen Ruhephasen – hilft zu verstehen, warum der Höhepunkt der Spielaktivität einer Katze am häufigsten genau dann auftritt, wenn eine Person schläft.

Dämmerung Tiere

Wirklich nachtaktive Tiere wie Waschbären und Eulen bleiben die ganze Nacht wach und machen sich die Dunkelheit zunutze, um ihre Beute zu jagen. Tagaktive Tiere wie Eichhörnchen, Schmetterlinge und Menschen arbeiten Tagschichten. Aber dämmerungsaktive Tiere nutzen das schwindende Tageslicht und die schwindende Dunkelheit, um das Beste aus der Tag- und Nachtwelt zu machen.

„Die am häufigsten zitierte Theorie der Dämmerungsaktivität besagt, dass sie ein optimales Gleichgewicht bietet“, erklärt BBC Earth News. "Zu diesem Zeitpunkt ist es hell genug, um etwas zu sehen, und es ist auch dunkel genug, was die Wahrscheinlichkeit verringert, gefangen und gefressen zu werden." Raubtiere wie Falken haben während der Dämmerungsstunden ein schlechtes Sehvermögen, was es ihnen erschwert, kleine und schmackhafte Dämmerungskreaturen zu fangen.

Obwohl dieses Verhalten für jede Art instinktiv ist, wird die nächtliche, tägliche oder dämmerungsaktive Lebensweise des Tieres weitgehend durch die Struktur seiner Augen bestimmt. Bei manchen Dämmerungslebewesen, wie etwa Katzen, hat die Netzhaut eine schlitzartige Form, wie bei nachtaktiven Tieren. Dies erklärt, warum es ihm selbst im dunkelsten Raum leicht fällt, den Zeh seines Besitzers zu greifen, um zu spielen.

„Vertikale Lidspalten sind häufig bei Raubtieren aus dem Hinterhalt zu finden“, sagte Martin Banks, ein ophthalmologischer Wissenschaftler, gegenüber National Public Radio (NPR). Der vertikale Schlitz hat „optische Eigenschaften, die ihn ideal machen“ für Katzen, die warten, bevor sie sich auf ihre Beute stürzen. Bei einer Katze ist dieses Verhalten oft in der Dämmerung oder im Morgengrauen zu beobachten.

Schlafen oder nicht schlafen

Obwohl Katzen biologisch darauf programmiert sind, in der Dämmerung am aktivsten zu sein, ziehen es einige von ihnen vor, in den frühen Morgenstunden Amok zu laufen. Schließlich ist es unwahrscheinlich, dass eine Katze sehr fröhlich ist, wenn sie sechzehn Stunden hintereinander schläft. Die meisten Haustiere wecken ihre Besitzer mindestens einmal pro Nacht. Den Besitzern gefällt das nicht. Es ist diese Form von nächtlichen Streichen, die normalerweise die Frage aufwirft: „Sind Katzen wirklich nachtaktive Tiere?“

Das Schlafmuster einer Katze spielt eine bedeutende Rolle. Schlaf und Ruhe sind für Tiere nicht dasselbe wie für ihre Besitzer, erklärt Animal Planet. Katzen „haben REM- und Nicht-REM-Schlaf, aber in keiner dieser Phasen schaltet die Katze vollständig ab.“ Katzen sind immer wachsam, auch wenn sie schlafen.

Wenn sie von einem seltsamen Geräusch geweckt werden, wachen sie fast sofort auf und sind voll einsatzbereit. Es ist diese Fähigkeit, die es Katzen und Wildtieren im Allgemeinen ermöglicht, in Sicherheit zu bleiben und in der Natur nach ihrer eigenen Nahrung zu suchen. Viele Besitzer haben Situationen beobachtet, in denen ihre pelzigen Freunde tief schlafend am anderen Ende des Raumes eine Sekunde später nebeneinander lagen und es nur noch nötig war, eine Futterdose mit einem Klick zu öffnen.

Hauskatzen müssen nicht mehr jagen, um ihr eigenes Futter zu bekommen, aber das bedeutet nicht, dass diese Instinkte verschwunden sind. Wie Genetik-Professor Dr. Wes Warren dem Smithsonian Magazine sagte: „Katzen haben ihre Jagdfähigkeiten beibehalten, sodass sie weniger abhängig von Menschen sind, wenn es um Nahrung geht.“ Deshalb „jagt“ die Katze auf jeden Fall nach ihren Spielsachen, Futter und Katzenleckerlis.

Der Jagdinstinkt einer Katze ist untrennbar mit ihrer Dämmerungsnatur verbunden, was zu erstaunlichen Verhaltensweisen im Haushalt führt. Es ähnelt dem Verhalten ihrer wilden Vorfahren – wie ein Miniaturlöwe, der in einer Wohnung lebt.

Erholsamer Schlaf

Das Konzept des „Katzenschlafs“ – ein Kurzschlaf zur Erholung – tauchte nicht ohne Grund auf. Die Katze schläft viel. Ein Erwachsener benötigt dreizehn bis sechzehn Stunden Schlaf pro Nacht, Kätzchen und junge Katzen bis zu zwanzig Stunden. 

Katzen „schütten“ ihre Ration in einem kontinuierlichen 24-Stunden-Zyklus mit kurzen Schlafperioden anstelle eines langen Schlafs aus. Sie machen das Beste aus diesen Träumen und speichern Energie, die sie in Zeiten höchster Aktivität nutzen können. Deshalb schläft eine Katze anders als wir – ihr Zeitplan ist ganz anders aufgebaut.

Obwohl die Aktivitätsphasen einer Katze kurz sein können, sind sie intensiv. Wie alle Zwielichttiere ist ein produktiver pelziger Freund hervorragend darin, seine Energie zu sammeln und zu verbrauchen. Um diese Aktivitätsphasen optimal zu nutzen, muss die Katze ihre ganze Energie freisetzen und sucht unermüdlich nach Unterhaltung. Vielleicht fährt sie mit ihren klimpernden Bällen durchs Haus oder wirft eine Spielzeugmaus mit Katzenminze in die Luft. Gleichzeitig kann sie im Haus verschiedene Streiche spielen, also müssen Sie sie sorgfältig überwachen, um zu verhindern, dass Hooligans kratzen und schädliche Neugierde wecken.

Solche aktiven Perioden geben den Besitzern die Möglichkeit, das Verhalten der Katze zu studieren und sie in Aktion zu sehen. Beobachtet sie geduldig eine halbe Stunde lang ein Stofftier, bevor sie endlich zuschlägt? Späht sie um die Ecke und pirscht sich an Leckereien heran, als könnten sie wegfliegen? Teppichfalten werden zum improvisierten Nerz für knusprige Bällchen? Es ist durchaus unterhaltsam zu beobachten, wie eine Hauskatze das Verhalten ihrer wilden Artgenossen nachahmt.

Manche Katzen können imposant sein, unabhängig davon, welche Instinkte oder Rasse es ihnen vorschreibt. Aber alle Katzen sind hervorragend darin, Energie zu speichern und sie während aktiver Phasen so effizient wie möglich zu nutzen. Es sind die Dämmerungsstunden, die ihre strahlende Individualität offenbaren.