Husky Togo: Der Hund, der die Stadt vor Diphtherie rettete

Die Rede ist vom Winter 1925, als ein tödlicher Diphtherie-Ausbruch im abgelegenen Hafen von Nome in Alaska das Leben von mehr als zehn Menschen bedrohte. Der nächstgelegene Bahnhof, an den das Gegengift geliefert werden konnte, lag 10 Meilen vom Hafen entfernt. Zu diesem Zeitpunkt war eine Luftkommunikation mit Nome aufgrund eines starken Schneesturms unmöglich. Die einzige Möglichkeit, die Medizin zu transportieren, wurde als Hundeschlittenmarsch erkannt.

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Infolgedessen wurden 20 Teams ausgerüstet, von denen eines vom berühmten Kynologen Leonard Seppala gefahren wurde. Der Autor des Artikels erinnert sich, dass ein Husky namens Balto der Anführer des Teams war, das die letzte Etappe des Rennens über 53 Meilen bewältigte. Während der größte Teil der Strecke - 264 Meilen - lag auf den Schultern eines Hundes namens Togo. Bemerkenswert ist, dass beide Hunde aus dem Zwinger Seppala stammen.

Seit vielen Jahren feiern Hundeführer auf der ganzen Welt Baltos Verdienste bei der Rettung von Menschen: Er errichtete sogar ein Denkmal im Central Park in New York. Gleichzeitig galt Togo unter Kennern schon immer als „unbesungener Held“. Historiker bestanden darauf, dass der Hund auch eine gewisse Anerkennung erhält: 2001 wurde im New Yorker Seward Park ein Denkmal errichtet, und 2019 veröffentlichte Disney den Film Togo, in dem ein Nachkomme des Heldenhundes namens Diesel die Hauptrolle spielte.

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Es ist bekannt, dass Togo im Jahr 1913 geboren wurde. Als Welpe war der Hund oft krank. Seppala bemerkte, dass er zunächst nicht das Potenzial eines kurzen und auf den ersten Blick ungeeigneten Hundes für einen Mannschaftshund erkannte. Einmal gab der Züchter Togo sogar einem Nachbarn, doch der Hund flüchtete durch das Fenster zum Besitzer. Dann wurde Seppala klar, dass er es mit einem „unverbesserlichen“ Hund zu tun hatte. Im Alter von 8 Monaten kam Togo erstmals ins Geschirr. Nachdem er 75 Meilen gelaufen war, erwies er sich gegenüber Seppala als idealer Anführer. Innerhalb weniger Jahre wurde Togo für seine Hartnäckigkeit, Stärke, Ausdauer und Intelligenz bekannt. Der Hund wurde der Gewinner verschiedener Wettbewerbe. Zum Zeitpunkt des Diphtherie-Ausbruchs in Alaska war der Hund 12 Jahre alt und sein Besitzer - 47. Die Einheimischen wussten, dass das alternde, aber erfahrene Duo - ihre letzte Hoffnung. Da die Sterblichkeitsrate durch die Krankheit täglich zunahm, wurde beschlossen, sofort zu handeln. Hundeschlitten mussten 300 Dosen Serum vom Bahnhof nach Nome transportieren, das 674 Meilen voneinander entfernt liegt. Am 29. Januar verließen Seppala und seine 20 besten Siberian Huskys, angeführt von Togo, den Hafen, um eine Karawane mit Medikamenten zu treffen.

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Die Hunde mussten bei 30 Grad Frost laufen, doch in nur drei Tagen legten sie 170 Meilen zurück. Nachdem er das Serum abgefangen hatte, zog Seppala zurück. Unterwegs stürzte das Team durch das Eis. Togo rettete alle: Er zog seine Kameraden buchstäblich im Alleingang aus dem Wasser. Die wertvolle Fracht wurde dem von Balto angeführten Team in der Stadt Golovin, 78 Meilen von Nome entfernt, übergeben.

Togo beendete sein Leben im Alter von 16 Jahren in einem von Seppala organisierten Zwinger in Polen. Der Züchter selbst starb 1967 im Alter von 89 Jahren.

13. Mai 2020

Aktualisiert: 14. Mai 2020